БАЙКАЛ... Озеро, которое называют "жемчужиной Сибири". Феноменальное природное явление на Азиатском континенте. По глубине и объему воды Байкал - бесспорный лидер среди озер мира. Средняя его глубина - 730 метров, а наибольшая, в центральной части - 1637 метров, объем воды - 23 тыс. куб. км. В нем содержится 20% мировых запасов пресной воды и 80% общероссийских. Общая масса воды в Байкале равна массе Балтийского моря. Общая длина береговой линии - 2100 км. Площадь зеркала воды в Байкале - 31,5 тыс. кв. км. - (территория Нидерландов). Площадь байкальского водосбора - 557 тыс. кв. км. - это площадь такой страны, как Франция. В Байкал впадают 336 рек. Вода в Байкале прозрачная на глубину до 40 метров. Высота волн на Байкале может достигать 4-5 метров и более, толщина льда зимой - 70 - 115 см. Прозрачные, постоянно прохладные байкальские воды полны жизни до самого дна. Здесь обитают до 600 видов растений и до 1200 видов животных. И около трех четвертей всех живых организмов не встречаются больше нигде в мире, являются эндемиками.
На Байкале 6 крупных заливов. Самые большие - Баргузинский (725 кв.км) и Чивыркуйский (270 кв.км).
Вода в Байкале пресная. Весь секрет - в реках Бурятии. Русла рек, впадающих в озеро, сложены из кристаллических труднорастворимых горных пород, поэтому вода в реках пресная и чистая, без ила. Воду для питья можно брать прямо из озера.
Байкал - одно из древнейших озер планеты, его возраст ученые определяют в 25 млн. лет. Берега Байкала расходятся в среднем на 2 см в год. Многие ученые считают, что Байкал - это зарождающийся океан.
Климат на Байкале определяется во-первых его положением в глубине материка, высокими горными хребтами, обрамляющими акваторию озера и термическим воздействием водной толщи. Таким образом, лето на Байкале более прохладнее, чем на близлежащих территориях, а зима - более мягкая и снежная. По количеству солнечных дней район озера Байкал может сравниться с Кавказским побережьем. Средняя температура воздуха зимой - 21, летом +15, в заливах температура может достигать + 22. Самое теплое место на Байкале - бухта Песчаная. Теплее всего на Байкале в августе, когда температура воды на мелководьях достигает +16-17. Зимой вода озера остывает медленно и только в конце декабря поверхность покрывается метровым слоем льда.
Максимальная скорость ветра на Байкале отмечается в апреле, мае и ноябре, безветренно в феврале и июле. Сильные ветра: верховик - с северной оконечности Байкала и култук - с южной, ветра, дующие поперек озера: баргузин - с севера, шелонник - с юга. Самый сильный ветер сарма достигает в порывах силы урагана (40-50 м/с), случаются они в конце лета и осенью.
В фауне озера Байкал представлены все типы животных, обитающих в пресных водоемах. Ни одно из озер мира не может соперничать с Байкалом по богатству и разнообразию животного и растительного мира.
В декабре 1996 года озеро Байкал включено в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО.
